就在几十年前，癌症还是几乎无法战胜的疾病。很多癌症确诊时就已是晚期，治疗效果不好，预后差，患者的生存率低。

但《科学美国人》杂志网站在近日的报道中指出，由于癌症生物学、基因组医学、诊断医学、精准医疗、免疫肿瘤学和药物发现等领域迅速发展，肿瘤学家们现在对癌症的控制能力越来越强。他们已经可以训练免疫系统的全部力量来对抗癌症，防止癌症复发。更重要的是，下一代基因组测序技术迅猛发展，已大幅降低了其成本，为更好地预防、早期发现并靶向治疗以及预防癌症复发打开了大门。这意味着在不久的将来，会有更多生命被拯救。

新筛查术：尽早发现癌症

如果癌症能及早发现，那么几乎所有癌症都可以被治愈，或者说可以被很好地控制。例如，大多数卵巢癌确诊时已是晚期，确诊后能活过5年以上的患者不足四分之一。但15%早发现的卵巢癌患者中，有95%的人能活过5年。

目前，只有少数几种癌症可以使用精准筛查开展早期诊断，比如，使用乳房X光检查筛查乳腺癌，使用巴氏涂片法筛查宫颈癌，使用结肠镜筛查结肠癌，使用PSA检查筛查前列腺癌以及使用低分辨率CT扫描筛查肺癌等。目前还没有针对其他癌症的有效筛查方法，这些癌症患者合计占癌症死亡人数的60%。